¿Qué nos espera después de la muerte?

¿Quién, entonces, puede ser salvo?

¿Qué lugar ocupa Cristo en nuestra vida?

La prueba de la fe y del amor. La elección. El papel del diablo: ¿por qué hay tanto mal en el mundo?

¿Qué nos espera después de la muerte?

Muchos ni siquiera se preocupan por esta cuestión. Piensan: hay que vivir y disfrutar la vida ahora; ¿para qué pensar en algo que ocurrirá quién sabe cuándo, y si es que ocurrirá? Aunque esta lógica debería ser propia solo de los no creyentes, lamentablemente muchos creyentes piensan de manera similar.

En parte, esta indiferencia se debe a nuestra experiencia en la vida. Si haces algo malo, eres castigado (si te descubren). Si no haces ni bien ni mal, nadie te molesta. Si haces algo bueno, puedes incluso ser recompensado.
«Por causa del Señor someteos a toda institución humana… a los gobernadores, como por él enviados para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen bien.» (1 Pedro 2:13–14).

Por eso muchas personas razonan así: si no he hecho nada malo, ¿por qué debería ir al infierno? Y si además creo en Dios y a veces voy a la iglesia, entonces debería ir al cielo. Y si no llego al cielo, al menos no iré al infierno, porque no he hecho nada malo y soy mejor que muchos otros. Entonces probablemente iré a algún lugar intermedio: ni al cielo ni al infierno; simplemente moriré y todo terminará. Este escenario satisface a muchas personas: si no entro al cielo, al menos seguro que no iré al infierno. Y en cuanto al cielo, nadie sabe cómo será; ¿vale la pena sacrificar la vida, el tiempo y los placeres por algo de lo que no se está seguro?

Pero esto es un gran engaño.

Podríamos imaginar tres posibles estados después de la muerte: infierno, cielo y una tercera posibilidad: la inexistencia. Pero esta tercera posibilidad no existe. La Escritura lo dice claramente:

«Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria… serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos…
Entonces el Rey dirá a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre…
Y dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles…
E irán estos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna.» (Mateo 25:31–46)

Vemos claramente que después de la muerte el alma del ser humano va o al castigo eterno (infierno) o a la vida eterna (el reino de los cielos). No existe una tercera opción.

Vale la pena notar que aquellos que van al castigo eterno no eran necesariamente malas personas; el texto no dice eso. Algo parecido vemos en la parábola de los talentos.

«Señor, sabía que eres hombre duro… tuve miedo, y fui y escondí tu talento en la tierra.» (Mateo 25:24–25)

No podemos decir que este siervo fuera una mala persona. Incluso podríamos pensar que fue prudente al conservar el dinero de su señor en lugar de gastarlo. Pero ¿lo elogió su señor?

«Siervo malo y negligente… quitadle, pues, el talento… y al siervo inútil echadle en las tinieblas de afuera; allí será el lloro y el crujir de dientes.» (Mateo 25:26–30)

Vemos que en el reino de los cielos entrarán aquellos que hicieron algo para el Señor. Los que fueron al castigo no fueron condenados por lo que hicieron, sino por lo que no hicieron. No porque cometieran algo malo, sino porque no hicieron lo que Cristo esperaba de ellos.

Por supuesto, eso no significa que estas personas no hicieran nada bueno en su vida. Hicieron muchas cosas buenas, como la mayoría de la gente: ayudaron a sus familiares, a otras personas, contribuyeron a la sociedad. Muchos son buenos según los estándares del mundo.

Sin embargo, pocos entrarán en el cielo.

«Angosta es la puerta y estrecho el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan.» (Mateo 7:14)

Por lo tanto, podemos sacar una conclusión sorprendente: el infierno estará lleno de buenas personas, personas que no se preocuparon por conocer a Cristo. Porque incluso eso ya es pecado.

«Como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen.» (Romanos 1:28)

¿Quién, entonces, puede ser salvo?

Esta pregunta se la hicieron a Cristo sus propios discípulos.
«Los discípulos se asombraron aún más y decían entre sí: ¿Quién, pues, podrá ser salvo?» (Marcos 10:26).

Los discípulos quedaron profundamente sorprendidos por lo que escucharon: que una persona que desde su juventud había cumplido diligentemente los mandamientos de Dios no podía ser salva. Esta historia se convirtió en una de las más conocidas del Nuevo Testamento y está relatada en tres Evangelios. Recordémosla:

«Al salir Jesús para seguir su camino, vino uno corriendo, e hincando la rodilla delante de él, le preguntó: Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida eterna? Jesús le dijo: ¿Por qué me llamas bueno? Ninguno hay bueno sino solo Dios. Los mandamientos sabes: No adulteres, no mates, no hurtes, no digas falso testimonio, no defraudes, honra a tu padre y a tu madre. Él entonces le respondió: Maestro, todo esto lo he guardado desde mi juventud. Entonces Jesús, mirándole, le amó, y le dijo: Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes, dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, toma tu cruz, y sígueme. Pero él, afligido por esta palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones. Entonces Jesús, mirando alrededor, dijo a sus discípulos: ¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas! … Más fácil es pasar un camello por el ojo de una aguja que entrar un rico en el reino de Dios.» (Marcos 10:17–25)

Vemos que, aunque este hombre cumplía los mandamientos de Dios (¡y Cristo incluso lo amó!), Jesús dijo que eso no era suficiente.

Entonces, ¿quién puede ser salvo?

Para responder a esta pregunta, debemos recordar por qué el ser humano fue creado. El hombre fue creado para ser la esposa de Cristo y pasar la eternidad con Él. La iglesia es la novia de Cristo.

«Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado.» (Apocalipsis 19:7)

Vemos que la relación entre Cristo y la iglesia es similar a la relación entre esposo y esposa. Esto explica por qué no basta con ser una buena persona para convertirse en la novia de Cristo.

¿Quién se casaría solamente porque la otra persona es buena? Imaginemos que un desconocido se acerca a ti en la calle y te propone matrimonio. Cuando le preguntas por qué deberías casarte con él, responde: porque es una buena persona —no es ladrón, ni asesino, ni adúltero. ¿Sería suficiente? ¿Dónde está el amor? ¿Dónde está la entrega? ¿Dónde está la fidelidad? ¿Qué pasará con ese amor cuando lleguen las pruebas?

Por eso Cristo dijo a aquel joven que le faltaba algo. No porque fuera rico, sino porque su riqueza era más importante para él que Cristo.

Cristo nunca aceptará el segundo lugar.

«El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí.» (Mateo 10:37)

Es lo mismo que ocurre en una familia. Por ejemplo, un hombre de negocios puede amar a su esposa, pero no lo suficiente como para dejar su negocio si tuviera que elegir entre uno y otro. Si la esposa ve que el negocio es más importante que ella, no se sentirá feliz. Y lo mismo ocurre si el marido ve que para su esposa algo es más importante que él, por ejemplo, la relación con sus padres.

Así también ocurre con Cristo.

Si en nuestro corazón hay algo más importante que Cristo, entonces el camino al cielo —como en el caso del joven rico— está cerrado. Todos esos ídolos deben ser quitados de nuestro corazón hasta que Cristo se convierta en lo más importante para nosotros.

Esta es la principal tarea y propósito de nuestra vida.

¿Qué lugar ocupa Cristo en nuestra vida?

La mayoría de los creyentes, si se les preguntara si aman a Cristo y si Él ocupa el primer lugar en su corazón, responderían afirmativamente. Sin embargo, en muchos casos no es así.

«Alguien le preguntó: Señor, ¿son pocos los que se salvan? Y él les dijo: Esforzaos a entrar por la puerta estrecha; porque os digo que muchos procurarán entrar, y no podrán. Después que el padre de familia se haya levantado y cerrado la puerta, y estando fuera empecéis a llamar a la puerta, diciendo: “Señor, Señor, ábrenos”, él respondiendo os dirá: “No sé de dónde sois”. Entonces comenzaréis a decir: “Delante de ti hemos comido y bebido, y en nuestras plazas enseñaste”. Pero os dirá: “Os digo que no sé de dónde sois; apartaos de mí, todos vosotros, hacedores de maldad”.» (Lucas 13:23–27)

La palabra traducida como «hacedores de maldad» no es del todo precisa. En griego significa más bien “los que no guardan la ley”, es decir, quienes no cumplen la palabra de Dios.

De estos y de otros pasajes de la Biblia vemos que muchos creyentes afirman con palabras que aman a Dios, pero en realidad no es así.

«Este pueblo de labios me honra; mas su corazón está lejos de mí.» (Mateo 15:8)

Muchas veces la persona ni siquiera se da cuenta de que en su corazón hay algo que ocupa un lugar más alto que Cristo. Como aquel joven rico: probablemente hasta su encuentro con Cristo ni siquiera imaginaba que las riquezas eran más importantes para él que Dios.

Para comprender si una persona realmente ama a Cristo o solo cree amarlo, ese amor debe ser probado.

«Bienaventurado el hombre que soporta la tentación; porque cuando haya resistido la prueba, recibirá la corona de vida, que Dios ha prometido a los que le aman.» (Santiago 1:12)

«En lo cual vosotros os alegráis, aunque ahora por un poco de tiempo, si es necesario, tengáis que ser afligidos en diversas pruebas, para que sometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro… sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo.» (1 Pedro 1:6–7)

«Porque Jehová vuestro Dios os prueba, para saber si amáis a Jehová vuestro Dios con todo vuestro corazón y con toda vuestra alma.» (Deuteronomio 13:3)

La prueba de la fe y del amor. La elección. El papel del diablo: ¿por qué hay tanto mal en el mundo?

En el artículo «El propósito de la creación del ser humano» escribí que el objetivo de la creación de la humanidad es escoger una novia para Cristo. Pero surge una pregunta: ¿por qué Dios no la creó perfecta desde el principio? La naturaleza humana es pecaminosa después de la caída de Adán. ¿Por qué querría Cristo una novia así?

Para comprenderlo, recordemos nuestras propias bodas (o imaginémoslas). Cada persona desea que su futuro cónyuge la ame solo a ella, que la elija entre todos los demás, y que esa elección sea por amor, no por otros motivos. Lo mismo ocurre entre Cristo y su novia.

En cuanto al amor de Cristo, no hay dudas. Él amó tanto a su novia que entregó su vida por ella.
«En esto hemos conocido el amor: en que él puso su vida por nosotros.» (1 Juan 3:16)

Y no solo el Hijo la amó, sino también el Padre:
«Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito…» (Juan 3:16)

Tampoco hay dudas sobre la pureza de este amor, porque el ser humano no puede dar nada a Dios ni perjudicarle.
«Si pecares, ¿en qué le dañarás a él?… Si fueres justo, ¿qué le darás a él?» (Job 35:6–7)

Pero con el ser humano no es tan sencillo. Cristo quiere que el ser humano lo elija, no que sea su novia porque no tenga otra opción. Si el hombre hubiera sido creado perfecto, no habría caído en pecado ni habría abandonado al Señor.

Dios podría haber creado al hombre imperfecto pero protegido del pecado. Por ejemplo, podría no haber plantado el árbol del conocimiento en el Edén. Pero entonces no habría elección. Cristo no quiere una novia que lo sea solo porque no existe otro esposo.

Por lo tanto, para que exista una elección, debía existir una alternativa, un competidor, por así decirlo. Ese papel lo desempeña el diablo. Él está en la tierra para tentar a sus habitantes.

«Prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás… para que no engañase más a las naciones…» (Apocalipsis 20:2–3,7–8)

El diablo no fue arrojado a la tierra por casualidad. Podría haber sido destruido o encadenado desde el principio. Pero aquí cumple su función: probar a las personas.

Dios permite que el diablo pruebe a los habitantes de la tierra:
«No temas en nada lo que vas a padecer… Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.» (Apocalipsis 2:10)

Por supuesto, el diablo solo puede actuar dentro de los límites que Dios establece, como vemos en el libro de Job. Y las pruebas siempre están dentro de nuestras fuerzas:

«No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea humana… Dios no permitirá que seáis tentados más de lo que podéis resistir.» (1 Corintios 10:13)

Además, la elección tampoco sería real si pudiéramos ver claramente la fealdad del diablo y la gloria de Dios. Por eso todo está oculto a nuestros ojos. El diablo nos tienta con lo que resulta atractivo para nuestra carne: los placeres y las riquezas del mundo.

«Y le dijo el diablo: A ti te daré toda esta potestad y la gloria de ellos…» (Lucas 4:6)

Cristo también podría atraer a su novia con riquezas y gloria. Pero tenemos el ejemplo de Salomón.
«Tuvo setecientas mujeres reinas y trescientas concubinas.» (1 Reyes 11:3)

Sin embargo, no encontró la verdadera compañera que buscaba.
«Un hombre entre mil he hallado; pero mujer entre todas estas nunca hallé.» (Eclesiastés 7:28)

Atraer a una novia con riqueza no es el camino correcto si se desea una esposa que ame verdaderamente al esposo y no su riqueza.

Recuerdo un cuento de mi infancia: un príncipe rico y hermoso se disfrazó de mendigo para que la princesa lo amara por quien era, no por su riqueza. Cuando estuvo seguro de que ella lo amaba, reveló que era príncipe.

Esta historia refleja bastante bien la relación de Cristo con la iglesia.

«Cristo Jesús… siendo en forma de Dios… se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo.» (Filipenses 2:5–7)

Cristo podría haber venido a la tierra en toda su gloria real. ¿Quién no querría casarse con un Rey así? Pero entonces el amor no habría sido probado.

Cristo quiere saber que lo amamos por Él mismo, no por sus bendiciones o su gloria.

El Padre y el Hijo ya demostraron su amor por nosotros: el Padre entregó a su Hijo unigénito y Cristo dio su vida por nosotros.

«Porque de tal manera amó Dios al mundo…» (Juan 3:16)
«El Hijo de Dios… me amó y se entregó a sí mismo por mí.» (Gálatas 2:20)

Por lo tanto, su amor por nosotros está demostrado. Ahora nos corresponde demostrar nuestro amor por Él.

Cristo, a diferencia del diablo, no atrae a su novia con riquezas.

«Mirad, hermanos, vuestra vocación: no sois muchos sabios según la carne, ni muchos poderosos…» (1 Corintios 1:26)

Las riquezas del mundo alejan de Dios.

«Ninguno puede servir a dos señores… No podéis servir a Dios y a las riquezas.» (Mateo 6:24)

Nuestros verdaderos tesoros están en el cielo.

«Donde está vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón.» (Mateo 6:19–21)

Así, al ser humano se le presenta una elección difícil: disfrutar de los placeres visibles de este mundo o renunciar a ellos y seguir a Cristo, creyendo que con Él heredaremos el reino de los cielos, algo incomparablemente mejor.

«¿No sabéis que la amistad del mundo es enemistad contra Dios?» (Santiago 4:4)

Por eso convertirse en la novia de Cristo es mucho más difícil de lo que muchos piensan.

«Angosta es la puerta y estrecho el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan.» (Mateo 7:14)

Debemos demostrar nuestro amor por Cristo con nuestras obras. Las palabras hermosas no son suficientes.

«Este pueblo de labios me honra; mas su corazón está lejos de mí.» (Mateo 15:8)